Vocabulary Lesson

German Time Vocabulary

In this short lesson, you'll master essential time vocabulary in German. After learning the words, use the flashcards or quiz to reinforce your knowledge.

A1-C1 Audio Included Quiz Flashcards
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A photo of time

German Time Vocabulary

Start with the most common words, then expand your knowledge with intermediate and advanced vocabulary.

Beginner (A1)

  • date das Datum
  • year das Jahr
  • evening der Abend
  • morning der Morgen
  • afternoon der Nachmittag
  • noon der Mittag
  • night die Nacht
  • moment der Moment
  • month der Monat
  • week die Woche
  • day der Tag
  • holiday (vacation) der Urlaub
  • season die Jahreszeit
  • time die Zeit
  • minute die Minute
  • hour die Stunde
  • second die Sekunde
  • pause die Pause
  • watch die Uhr

Elementary (A2)

  • age das Alter
  • century das Jahrhundert
  • workday der Arbeitstag
  • public holiday der Feiertag
  • calendar der Kalender
  • break (work) die Arbeitspause
  • workweek die Arbeitswoche
  • leisure time die Freizeit
  • midnight die Mitternacht
  • delay die Verspätung

Intermediate & Advanced (B1-C1)

  • decade das Jahrzehnt
  • lifetime die Lebenszeit
  • quarter (time) das Quartal
  • semester das Semester
  • instant der Augenblick
  • anniversary der Jahrestag
  • sunrise der Sonnenaufgang
  • sunset der Sonnenuntergang
  • schedule der Zeitplan
  • period der Zeitraum
  • time off die Auszeit
  • duration die Dauer
  • deadline die Frist
  • present die Gegenwart
  • generation die Generation
  • bedtime die Schlafenszeit
  • part-time die Teilzeit
  • past die Vergangenheit
  • full-time die Vollzeit
  • time zone die Zeitzone
  • future die Zukunft
  • overtime die Überstunde
  • interval das Intervall
  • millennium das Jahrtausend
  • era das Zeitalter
  • lapse (of time) der Zeitablauf
  • timespan der Zeitrahmen
  • dusk die Abenddämmerung
  • lifespan die Lebensdauer
  • dawn die Morgendämmerung
  • punctuality die Pünktlichkeit
  • antiquity die Antike
  • epoch die Epoche
  • eternity die Ewigkeit
  • continuity die Kontinuität
  • prehistory die Vorgeschichte

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Example Sentences

In proper context. With highlighted verbs and adjectives.

Beginner & Elementary (A1-A2)

Basic sentences expressing daily time, routines, and simple durations.

  • Ich warte eine Minute auf dich. I am waiting a minute for you.
  • Die Pause beginnt um zwölf Uhr. The break begins at twelve o'clock.
  • Der Urlaub dauert zwei Wochen. The vacation lasts two weeks.
  • Er arbeitet jeden Tag am Nachmittag. He works every day in the afternoon.
  • Wir schlafen in der Nacht. We sleep at night.
  • Es ist schon sehr spät. It is already very late.
  • Am Morgen stehe ich früh auf. In the morning I get up early.
  • Der Moment war leider sehr kurz. The moment was unfortunately very short.
  • Die Arbeitswoche ist sehr lang. The workweek is very long.
  • Welches alte Datum steht im Kalender? Which old date is in the calendar?

Intermediate & Advanced (B1-C1)

Complex time concepts, deadlines, eras, and precise schedules.

  • Die Zeit vergeht im Urlaub wie im Fluge. Time passes like lightning on vacation.
  • Wir müssen die Frist um eine Woche verschieben. We have to postpone the deadline by a week.
  • Man sollte den Zeitplan unbedingt einhalten. One should definitely stick to the schedule.
  • Später wird er die verlorene Lebenszeit bereuen. Later he will regret the lost lifetime.
  • Die Dauer der Konferenz darf zwei Stunden nicht überschreiten. The duration of the conference must not exceed two hours.
  • Seine pünktliche Ankunft überraschte alle. His punctual arrival surprised everyone.
  • In der vergangenen Epoche gab es viele Veränderungen. In the past epoch there were many changes.
  • Das Warten fühlte sich wie eine ewige Zeit an. The waiting felt like an eternal amount of time.
  • Seine zukünftigen Pläne hängen vom Semester ab. His future plans depend on the semester.
  • Die Meetings finden in regelmäßigen Intervallen statt. The meetings take place at regular intervals.

Frequently Asked Questions

Essential guide to discussing time, schedules, and duration in German.

Asking and telling time in German relies on a few key structures depending on whether you want to know the clock time or a specific schedule.

  • Wie spät ist es? / Wie viel Uhr ist es? – What time is it?
  • Es ist... Uhr. – It is... o'clock (e.g., Es ist drei Uhr. = It is three o'clock).
  • Um wie viel Uhr? – At what time?
  • Um acht Uhr. – At eight o'clock.

Both words relate to time, but they are used in very different contexts in German:

  • die Uhr refers to the clock/watch device itself, or to 'o'clock' when specifying exact time on the clock (e.g., fünf Uhr = 5 o'clock).
  • die Stunde refers to a unit of duration lasting 60 minutes (an hour). For example: Ich habe zwei Stunden gewartet. (I waited for two hours).

Adding an '-s' to times of day converts them from nouns into lower-case adverbs indicating routine or general occurrence:

  • der Morgen (morning, noun) vs. morgens (in the mornings / every morning, adverb).
  • der Abend (evening, noun) vs. abends (in the evenings, adverb).
  • die Nacht (night, noun) vs. nachts (at night / during nights, adverb).

German uses specific adjectives to describe schedules, delays, and temporal attributes:

  • pünktlich – punctual / on time
  • verspätet – delayed / late
  • rechtzeitig – in time / timely
  • kurzfristig – at short notice
  • langfristig – long-term

The noun die Zeit (time) forms dozens of useful compound words by appending it as a suffix:

  • die Freizeit – free time / leisure time
  • die Arbeitszeit – working hours / work time
  • die Schlafenszeit – bedtime
  • die Lebenszeit – lifetime
  • die Vollzeit / Teilzeit – full-time / part-time

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Photo by Ocean Ng on Unsplash